Las Vegas Strip telah menjadi pusat perjudian di AS selama beberapa dekad. Tetapi perjudian bukan lagi nadi Las Vegas Strip. Sepanjang 30 tahun yang lalu, keuntungan kasino perlahan-lahan beralih kepada sumber bukan perjudian.
Dean Martin, Frank Sinatra 1960
Penonton Rat Pack Dean Martin dan Frank Sinatra bermain blackjack di Sands pada tahun 1960 apabila blackjack terus menghidupkan lampu kasino – dan Pengeluaran SGP Dean dan Frank di bilik pameran. (Imej: ebay)
Dari 1950-an hingga awal 90-an, kira-kira 75% daripada purata pendapatan kasino diperoleh di tingkat kasino. Itulah sebabnya begitu ramai tetamu pernah diberi kompensasi untuk bilik, minuman, makanan dan pertunjukan mereka – jika mereka bermain. Itulah “kad tetamu istimewa” kasino yang dicipta oleh Dunes pada tahun 60-an, direka untuk dijejaki. Pada mulanya tidak berkomputer, nombor kad direkodkan oleh juruwang pada setiap pembelian. Cukup daripada mereka diterjemahkan ke dalam comps.
Hari ini, aliran hasil Strip telah berubah, dengan sumber bukan perjudian menyumbang sebanyak 75%. Menurut laporan pendapatan suku tahunan terkini daripada tiga syarikat peranginan terbesarnya, MGM Resorts Las Vegas hanya menjana 23.4% daripada $2.037 bilion hasil daripada perjudian. Caesars Las Vegas hanya memperoleh 27.6% daripada hasil $1.142 bilion, dan Wynn Las Vegas hanya memperoleh 24.1% daripada $561 juta hasil daripada operasi permainan.
Itulah sebabnya bilik anda tidak lagi bebas melainkan anda melakukan beberapa guling yang sangat tinggi.
A Wynn Win
Apabila Frank Sinatra membuat debutnya di Las Vegas di Desert Inn pada tahun 1951, dia memberitahu orang ramai “Untuk enam dolar, anda mendapat makan malam filet mignon dan saya.”
Steve Wynn – yang pada tahun 70-an membeli, mencantikkan dan membina Golden Nugget di pusat bandar – melihat peluang di Vegas’ yang terkenal dengan kelenturan. Daripada bercakap tentang bufet dan pertunjukan murah, dia memutuskan ia boleh menjadi lebih seperti Monte Carlo. Pada tahun 1989, beliau membuka The Mirage, yang menawarkan tetamunya yang terbaik daripada Keluaran SDY segala-galanya. Menjamu selera di restoran Kokomo miliknya, mereka makan stik dan makanan laut bertaraf dunia sambil dikelilingi oleh pokok pisang dan air terjun di hutan hujan tertutup The Mirage.
“Wynn telah berkata beberapa tahun sebelum ini bahawa Las Vegas tidak memerlukan kasino lain, tetapi ia pasti memerlukan tarikan,” kata Michael Green, profesor sejarah di UNLV. “Pada masa itu, lebih banyak negeri dan kawasan mempunyai perjudian yang sah dalam beberapa bentuk – kasino puak dan bot sungai muncul, dan Atlantic City telah menyedut perniagaan. Jika anda ingin berjudi, anda tidak perlu pergi ke Las Vegas, dan tidak lama lagi anda akan mempunyai lebih banyak pilihan. Jadi, Las Vegas terpaksa bersaing.”
Hiburan Diikuti
Kerana kejayaan The Mirage, setiap resort meningkatkan permainan makan mereka. Wolfgang Puck membuka restoran pertamanya di luar California, Spago, di Kedai Forum Caesars Palace pada tahun 1992. Lebih ramai chef selebriti mengikuti, membuktikan bahawa makan boleh dilakukan sebagai pusat keuntungan. Melalui sambungan, Wynn menyedari, begitu juga hiburan. Setahun selepas membuka The Mirage, dia memasang Siegfried & Roy dalam teater mereka sendiri bernilai $40 juta dan mengenakan bayaran lebih daripada $100 satu tiket untuk melihat mereka.
Itu memulakan perubahan besar dalam hiburan, “kata Green. “Sekarang akan ada kos biasa atau biasa – cukup untuk menunjukkan keuntungan – untuk melihat persembahan, dan ia akan mempunyai loceng dan wisel tambahan. Kemudian muncul arena besar yang bermakna penghibur kurang berkemungkinan untuk masuk selama seminggu di bilik pameran, seperti yang dilakukan Elvis di The International atau seperti yang dilakukan Liberace untuk membuka Riviera pada tahun 1955. Kos dan jangkaan berubah.”
Pemindahan kuasa daripada pemilik kasino jutawan yang kadangkala disokong oleh mafia kepada eksekutif korporat yang berkepentingan pemegang saham juga menggalakkan “empat dinding”. Daripada membayar untuk membuat HK Prize persembahan mereka, kasino membuat pengeluar bebas membayar mereka untuk menyewa bilik pameran mereka. Ini membawa pada asasnya apa yang masih dikenali oleh Vegas untuk hari ini: residensi muzik superstar, syarikat pengembaraan daripada produksi yang terbukti Broadway, dan keajaiban aneh Cirque du Soleil.
“Perjudian masih penting untuk Las Vegas, tetapi ini adalah bandar makan dan hiburan sekarang,” kata Green.
Cari “Vegas Myths Busted” setiap hari Jumaat di Casino.org. Klik di sini untuk membaca mitos Vegas yang telah ditumpaskan sebelum ini. Ada cadangan untuk mitos Vegas yang belum kami tumpaskan? E- mel corey@casino.org .
